コラム2019/08/14

熱中症対策には麦茶を飲もう！平安時代から続く飲料水

災害の一つと言われるほど、猛暑が続く日本。熱中症が大きな問題となっています。しっかりと、こまめに水分をとって、熱中症対策をすることが大切ですが、そんな中でも再度注目されるのが麦茶の存在です。定番すぎて、その効能効果に目を向ける機会も少なかったように思いますが、麦茶はとても優秀な天然の飲料水なんです。ぜひ、麦茶の効果を知って、スッキリ喉を潤して、暑い夏を乗り切っていきましょう。

麦茶の歴史は古い！？

「麦茶は冷蔵庫のなかの必需品」という家庭もあるほど、日本人にはなじみ深い飲料水である麦茶。麦茶の歴史は古く、平安時代より貴族に親しまれていたことがわかっています。戦国時代は武将に、そして江戸時代になると町人にまでその文化が広がり、「麦湯店」なるものが流行りました。明治時代に入ると、上野、浅草、両国あたりの下町では、夏の夕方になると「むぎゆ」と書かれた行燈が並び、人々が憩う場となったそうです。麦茶の原料である麦は夏に収穫されるため、夏の季節には麦湯を楽しみにする人が集まり、人々の憩いの場になっていたそうです。

麦茶の科学的な効果がわかってきた！

近年、研究が進み麦茶の効能が科学的に証明されるようになってきました。なかには熱中症対策にも効果が期待される報告もあり、やはり昔から麦茶を夏に愛飲することは、理にかなっていたのでしょう。麦茶の代表的な効果は、血液をサラサラにする効果、抗酸化作用、胃の粘膜を保護する作用、体の熱を冷ます効果があります。これらについて詳しくみてみましょう。

血液をサラサラにする効果

農林水産省食品総合研究所とカゴメ総合研究所により、シリコンチップ上での血液の通過時間を計測する研究が行われ、麦茶を飲むことで血液の流動性が高くなることが発見されました。また、香ばしい匂いの成分であるピラジン類に血液改善効果がある研究発表もされています。体内の水分やミネラルが不足すると血液がドロドロ化し、熱中症にかかりやすくなります。こうした点からも、ミネラルを含み、血液サラサラ効果のある麦茶を積極的に摂りたいですね。