私たちの髪は、一見変わらず存在しているように見えても、実は「毛周期」（ヘアサイクル）というサイクルに従い、定期的に生え替わっています。

成長し、止まり、抜け落ちるというこのサイクルが正常に機能しているおかげで、私たちは健康な髪を維持することができるのです。

しかし、毛周期が乱れると、髪の成長が阻害され、薄毛や抜け毛といった悩みにつながることがあります。

この「毛周期」の仕組みや、男性が注意したい脱毛症について解説します。

毛髪の「毛周期」（ヘアサイクル）とは？

私たちの毛髪は、一定のサイクルで生え替わる「毛周期」（ヘアサイクル）を繰り返しています。

このサイクルは、次の3つの段階に分けられます。

成長期（2～6年）：毛髪が成長し、毛根も活発に活動します。

退行期（2～3週間）：成長が低下し、毛根が縮小し始めます。

休止期（3～4か月）：毛髪の成長が完全に止まり、やがて抜け落ちます。

休止期が終わると毛髪は抜け、その後新しい毛が生えてくるのが通常のサイクルです。

しかし、このサイクルが乱れると、薄毛や抜け毛の原因となることがあります。

男性型脱毛症（AGA）

男性型脱毛症（AGA）は、男性の薄毛の一般的な原因で、日本人男性の約3割が経験するとも言われています。

AGAの原因は、男性ホルモンの一種であるテストステロンが、ジヒドロテストステロン（DHT）に変換されることにあります。

このDHTが毛根に作用し、毛周期の成長期を短縮させ、髪が細く短くなり、「ミニチュア化」を引き起こします。

円形脱毛症

一方、円形脱毛症は自己免疫疾患によって引き起こされます。

免疫系が誤って毛髪を作る細胞を攻撃し、毛周期が乱れることで脱毛が発生します。

ストレスが原因とされることもありますが、必ずしもすべてのケースがストレスに関連しているわけではありません。

セルフケアや治療の選択肢

AGAのセルフケアとして、生活習慣の改善（栄養バランス、睡眠、ストレス管理）は重要ですが、根本的な改善には医療機関での治療が推奨されます。

医療では、外用薬や内服薬、さらには植毛手術などの選択肢があり、早期の治療が効果的です。

AGAや脱毛症が気になったら、早めに医療機関を受診するのが良いでしょう。